46727 - Στη μνήμη του A.O.L. Atkin

Ν. Λυγερός

Μελετώντας το Monster Group των Fischer κσι Griess ανακάλυψα την συνεισφορά του A.O.L. Atkin, ο οποίος με τον Fong και τον Smith μέσω υπολογιστών κατάφερε να συνδέσει τις σειρές  McKay -Thompson με τα Hauptmoduls που είχαν βρει ο Conway και ο Norton. Το χάρηκα γιατί ήταν σπουδαίο αλλά και επειδή τον γνώριζα μέσω της αλληλογραφίας που είχαμε αναπτύξει χάρη στον Serre το 1988 λόγω της μελέτης της συνάρτησης z(n) του Ramanujan. Όμως αναζητώντας βιογραφικά στοιχεία για τον Arthur Oliver Lonsdale Atkin που γεννήθηκε στις 31 Ιουλίου 1925 και πέθανε στις 28 Δεκεμβρίου 2008 διάβασα ότι όταν ήταν φοιτητής στη περίοδο του Δευτέρου Παγκόσμιου Πολέμου έσπαζε τους γερμανικούς κωδικούς στο Bletchley Park. Αυτό το γράφει ο μαθηματικός Gordon Bamford Preston (1925 – 2015). Έτσι μαζί εργάστηκαν με τον Alan Turing. Με αυτόν τον τρόπο έμαθα ότι ήταν στην ομάδα των 20 μαθηματικών που πάλεψαν μέσω κωδικών ενάντια στο ναζιστικό καθεστώς υπό την διεύθυνση του Turing (1912 – 1954). Ήξερα ότι ήταν διάνοια στους υπολογιστές και στα μαθηματικά γιατί μου τον είχε συστήσει ο Serre αλλά μόνο τώρα έμαθα ότι άνηκε και στην ιστορία.